Het ging er destijds heet aan toe. Zo vredig als de Eifel er vandaag uitziet, zo woedden hier ooit de elementen. Aarde, water en vuur streden om de heerschappij in onderaardse gevechten. Met hevige uitbarstingen vochten zij om de ruimte en lieten tientallen kraters en trechters achter. Vandaag zijn zij de parels van een door vulkanisme gevormd landschap. Ruim 10.000 jaar geleden opende de aarde zich voor de laatste maal, de eerste mensen waren nog live getuige van het einde van de uitbarstingen. Zij waren verbaasd over hoe grondig de natuur te werk ging. Geen steen werd onaangeroerd gelaten, geen boom bleef op de plaats waar hij eens stond. Het was het ontstaan van de Maaren, die cirkelvormige inzinkingen die over de hele Midden-Eifel verspreid liggen.
De mooiste van deze Maaren zijn gevuld met water, twaalf koninklijk blauwe meren omgeven door een natuurlijke aarden wal. Deze Maaren worden ook wel de Eifelogen genoemd, en hun naam klinkt niet toevallig als de zee, hoewel hun inhoud er uiteraard niet helemaal aan beantwoordt.
Toch kan in sommige ervan gezwommen worden, bijvoorbeeld in het Schalkenmehrener Maar of in het Gemündener Maar. Bijzonder populair is het Pulvermaar, een 74 meter diep vulkanisch meer waarvan het water mystiek glanst temidden van groene bossen. Men kan hier waterfietsen huren, er is een glijbaan en een duikplank - en er is genoeg ruimte voor wie gewoon wil zwemmen.
Een wandeling rond de Maaren belooft veel afwisseling, bijvoorbeeld rond het Holzmaar. Watervogels voelen zich thuis op het water, libellen vliegen heen en weer langs de oever, bomen zorgen voor koele schaduw in de zomer en een zacht briesje streelt het gezicht. Als u liever op de fiets stapt, kunt u bijvoorbeeld via het Maaren-Moezel fietspad enkele van de Maaren verkennen.
Verfrissing bij het zwemmen in het natuurlijk openluchtzwembad Gemündener Maar, Eifel
Wandelaars komen op de Eifelsteigetappe van Daun naar Manderscheid aan hun trekken - de Gemündener, Schalkenmehrener en Weinfelder Maar liggen op de route met prachtige uitzichten vanaf de hoogten en een prachtige kijk op het mysterieuze nat van de Maaren.
Afkoeling gegarandeerd in het natuurlijk openluchtzwembad Gemündener Maar, Eifel
Wandelaars op de Eifelsteig langs de Weinfelder Maar, Eifel
Vandaag de dag zijn de Maaren populaire bestemmingen voor wandelaars, fietsers en wandelaars, maar hoe zijn ze ontstaan? Daar, waar het hete magma ongehinderd kon opstijgen, schoot het uit een bergtop in de open lucht. Maar wanneer het met grondwater in contact kwam, ontstonden er diep onder de grond hevige explosies en stortte de bodem in. Daarom hebben klassieke vulkanen de vorm van kegels, terwijl Maaren de vorm van trechters hebben.
De Maaren staan onder natuurbescherming. Wandelaars kunnen genieten van tapijten van waterlelies, zeldzame planten en watervogels. In sommige mag u vissen, zwemmen en roeien. Dit geldt ook voor de Schalkenmehrener Maar, die ingebed is in brem en heide tussen vruchtbare velden en in de zomer bevolkt wordt door vele boten en badgasten.
Vergezicht over het Schalkenmehrener Maar bij Daun, Eifel
