Stap voor stap benadert u de ziel van een landschap. Bij iedere volgende kilometer neemt u zijn karakter, zijn eigenaardigheden, zijn typische vormen en kenmerken in u op.
De Eifelsteig is een pad dat een compleet landschap op zich is. Het loopt dwars door het middelgebergte, verbindt de oude grensstad Aken met het Romeinse Trier en doorkruist een landschap dat over 312 kilometer niet gevarieerder kan zijn. Als u het pad helemaal uitloopt, heeft u 15 etappes met 15.000 hoogtemeters afgelegd, maar wie daarvoor de tijd neemt, merkt dat eigenlijk niet eens. Haast u niet, verken de vele rustplaatsen en zijwegen en de vrijetijdspaden die uitnodigen om te ontspannen.
Het koningspad van de Eifel begint aan de rand van een keizerlijke stad. Karel de Grote en bijna alle keizers van het Heilige Roomse Rijk werden in Aken gekroond. Ze hadden toen nog niet echt een vaste vestigingsplaats. Ze trokken met hun gevolg door het land; een regering in etappes, bijna zoals bij het wandelen op de Eifelsteig.
Hier regeert de natuur. De eerste kilometers worden gekenmerkt door de moerassen en heidevelden van het uitgestrekte natuurpark Hohes Venn. Het landschap na Monschau werd zelfs aangewezen tot nationaal park, een wild stuk aarde met stuwmeren, bossen en bloeiende brem. Het goud van de Eifel! De kleur is ook terug te vinden in het Eifelsteig-logo, een gestileerde “E” met het blauw van de kratermeren, het groen van de weilanden en het geel van de gouden bremstruiken.
Weinfelder Maar bij Eifelsteigpad, Eifel
De Eifelsteig is een grensoverschrijdende route. De eerste kilometers behoren tot Noordrijn-Westfalen, maar het grootste deel behoort tot Rijnland-Palts. Een geslaagd voorbeeld van een samenwerking waarbij 1600 wandelkilometers werden onderzocht voordat de mooiste 312 in 2009 uiteindelijk werden samengevoegd tot een langeafstandswandelroute. De route draagt het kwaliteitskeurmerk “Premiumwanderweg”, is een van de eerste “Top Trails of Germany” en werd in 2015 door Wandermagazine uitgeroepen tot “Duitslands mooiste wandelroute”.
Het is ook zeker een pareltje, elke etappe een juweel met zijn eigen kleur. In het midden van de route wordt de kleur geleidelijk aan diepblauw, met ronde kratermeren waar je zelfs kunt zwemmen. Deze meren heten maren, vulkanische trechters gevuld met water die eeuwen geleden door explosies in het landschap zijn ontstaan.
Rotsen en waterlopen zijn de constante metgezellen op de Eifelsteig; bossen en weiden, grotten en geisers weerspiegelen de strijd van de elementen. U loopt kilometers lang door de natuur tot ergens onderweg weer een dorp, een vestingkerk of een klooster verschijnt. 30 wandelsponsors zorgen ervoor dat zelfs de meest afgelegen van alle trajecten goed onderhouden en bewegwijzerd worden, en ongeveer 70 kwaliteitsgastheren, d.w.z. herbergen, restaurants of accommodaties, staan klaar om het de wandelaars aan niets te laten ontbreken.
Genoveva-grot bij Kordel aan het Eifelsteigpad, Eifel
Wandelaars bij een waterval aan het Eifelsteigpad bij Kordel, Eifel
De Eifelsteig is een totaalkunstwerk, waaraan ook de vele partnerroutes bijdragen – regionale rondwegen en avontuurlijke routes die de hoofdroute aanvullen. Als u de tijd neemt, kunt u ze ontdekken en u laten inspireren door hun compleet eigen karakter. Een van de meest ongewone van deze zijroutes zijn de vrijetijdspaden. Ze vertellen verhalen uit de oertijd van de aarde, toen vuur, water, lucht en aarde streden om de heerschappij. In de Eifel kwamen ze een middelgebergte overeen met smalle kloven, vulkanische kegels, rotsen en bossen. Een landschap dat ooit op een presenteerblaadje aan de mens werd aangeboden en dat hij nu op geselecteerde plaatsen opnieuw kan beleven.
Aan het einde trekt de Eifelsteig opnieuw alle registers open en biedt formidabele uitzichtpunten. Het 360 graden panorama bij Rodt wordt gevolgd door het Moezelpanorama op de laatste van alle etappes. Trier is bereikt, de plaats waar de Romeinse Caesars verliefd op werden en die nu de kroon op de majestueuze wandeling op de Eifelsteig vormt.
Gezicht op de stad Trier met de kathedraal van Trier, Moezel
