Het sneeuwwitte gravenkasteel met zijn toren en torentje torent majestueus boven het oude stadsgedeelte van Diez in het Lahndal, een zijdal van de Rijn. Het museum in het kasteel bewaakt de bewogen en vaak dramatische geschiedenis van de stad als residentie van de Oranjes, militaire stad en belangrijke handelsplaats aan de rivier de Lahn. Op vier verdiepingen beginnen de bezoekers aan een spannende reis door de geschiedenis.
De graven van Nassau transformeerden het kasteel van Diez tot een renaissancistisch kasteel. Sinds het begin van de 17e eeuw was het de zetel van de weduwen Sophie Hedwig von Braunschweig-Wolfenbüttel en Albertine Agnes van Oranje-Nassau. Een prinselijke galerij met portretten van Hollandse meesters toont de regentenparen uit de lijnen Nassau-Diez en Nassau-Oranje.
In het gebied achter de museumzalen wordt een selectie van geneeskrachtige planten gekweekt, die tot de typische grondstoffen van de oude apotheek van Diez behoorden. Het werd decreet door vorstin Albertine Agnes in 1674 opgericht als ‘Hofapotheek van Diez’. Veel van het gereedschap van de apotheker om te wegen, te meten, fijn te maken en te distilleren uit deze periode wordt in het museum tentoongesteld. De officiële apotheek is sinds 1860 gevestigd in de Wilhelmstraße 9 en wordt in de achtste generatie beheerd door de familie Christian Wuth.
Met de bouw van slot Oranienstein vanaf 1671 creëerde Albertine Agnes buiten de poorten van de stad een comfortabeler verblijf. Haar schoondochter Henriette Amalie von Nassau-Diez liet het paleis in het begin van de 18e eeuw uitbreiden tot een representatief barokensemble. Op vaste openingstijden kunnen het park, enkele staatsievertrekken, de kapel van het kasteel en het Nassau-Oranien-museum worden bezocht tijdens een rondleiding.
Tentoonstelling "Oude Apotheek" in het museum in het gravenkasteel Diez, Lahndal
Tijdens een wandeling door de oude stad wordt al snel duidelijk dat de kleur oranje in Diez een heel bijzondere betekenis heeft. De Schulstraße en de Kanalstraße vormen de “Nederlandse wijk” in Diez. De loop van de Aar, een zijrivier van de Lahn, die in de 18e eeuw werd aangelegd, baant zich een weg tussen de natuurstenen muren. In 1707 gaf Henriette Amalie opdracht tot de aanleg van een gracht als eerbetoon aan Nederland. De brugbogen verbinden de straten met elkaar. De middelste draagt de initialen “AA” (Amalie Anhaltina) van de vorstin, die van de familie Anhalt-Dessau afstamde. De verbinding met Nederland gaat terug naar haar moeder, prinses Henriette Catharina van Oranje.
Tentoonstelling in het Museum Grafenschloss Diez, Lahndal
Vakwerkhuis in de oude stadskern van Diez, Lahndal
De graven van de graven van Diez en de vorsten van Nassau-Diez zijn te zien in de kloosterkerk. De oudste grafsteen behoort toe aan ridder Gerhard VI, die in 1343 stierf. In het rechter gangpad bevindt zich een rijkelijk versierde sarcofaag van zwart en blauw Lahn-marmer. Hier rust vorstin Amalie van Nassau-Diez. Vijf van haar dochters werden begraven in de koninklijke crypte. Zij zijn de voorouders van de voormalige koningin der Nederlanden, koningin Beatrix, prinses van Oranje-Nassau. Haar zoon Willem Alexander, koning der Nederlanden, draagt de titels Prins van Oranje-Nassau en Graaf van Diez. Zijn vrouw Máxima kreeg door het huwelijk ook de titel Prinses van Oranje-Nassau.
De Grachten in Diez, Lahndal
Naast begeleide stadsrondleidingen die in het teken staan van verschillende onderwerpen, wordt het verkennen van de stad op eigen houtje gemakkelijk gemaakt. Een bewegwijzerde stadswandeling duurt ongeveer twee en een half uur en leidt langs vele mooie vakwerkhuizen, uitnodigende cafés, restaurants en winkels naar het gravenkasteel, de stadsmuur en de kloosterkerk. Alle bezienswaardigheden zijn voorzien van informatieborden die als een openbaar leesboek de belangrijkste feiten kort toelichten.
