Troubadour Blondel was een trouwe ziel: zijn heer en vriend Richard Leeuwenhart werd vermist. Op zoek naar hem ging Blondel van kasteel naar kasteel en zong hij het lied dat hij met de koning had geschreven. Op de Trifels in de Pfalz kreeg hij eindelijk een antwoord: hij hoorde Richard Leeuwenhart zingen vanuit de kerker en nadat Blondel zijn meester had opgespoord, duurde het niet lang om hem te bevrijden. Of hij de koning nu met geweld bevrijdde of door te onderhandelen, daarover bestaan verschillende versies van de middeleeuwse legende. Door de eeuwen heen is de geschiedenis verder gegroeid en heeft het dichters, componisten, zangers en zelfs muzikale tekstschrijvers geïnspireerd om nieuwe werken te scheppen.
Inderdaad, koning Richard I van Engeland, beter bekend als Richard Leeuwenhart, werd gevangen genomen in de burcht Trifels aan het einde van de 12e eeuw. Tijdens zijn kruistocht naar het Heilige Land had hij zich tot vijand van het Rijk gemaakt en bij zijn terugkeer werd hij bij Wenen gevangen genomen en aan de keizer Hendrik VI van Hohenstaufen overgedragen. Hij liet Leeuwenhart opsluiten in de burcht, die op een driedubbele rots in de buurt van Annweiler staat.
Vanaf de top hebt u een fantastisch uitzicht over het Pfälzerwald, dat een van de eerste natuurparken in Duitsland was en samen met de Noordelijke Vogezen een UNESCO-biosfeerreservaat is. Binnenin het kasteel kan de bezoeker de kamer zien waar Leeuwenhart gevangen zat: een plafond met kruisgewelf rust op dikke muren van rood zandsteen. De gevangenis heeft ramen, een open haard en lijkt in niets op een kerker. Leeuwenhart was immers een koning en een waardevolle gevangene, die alleen werd vrijgelaten tegen de gigantisch som van 23 ton zilver.
Zonsondergang bij kasteel Trifels, Palts
Bezoekers die zich aansluiten bij het Stationentheater van Markus Maier leren meer over de geschiedenis van de beroemde gevangene. Een onderhoudend genoegen, waarbij de acteur in verschillende rollen kruipt en de keizer van Hohenstaufen, de troubadour Blondel en ook Jan, de broer van Richard Leeuwenhart, die in eerste instantie terughoudend was om het hoge losgeld te betalen, belichaamt. Onderweg van de kapel naar de keizerlijke zaal leert de bezoeker het kasteel kennen, dat een indrukwekkende getuigenis is van de keizerlijke macht. Het werd beschouwd als de belangrijkste vesting in het Heilige Roomse Rijk en omdat het bijzonder veilig was, hebben de heersers er niet alleen belangrijke gevangenen ondergebracht. In de 12e en 13e eeuw werden de keizerlijke schatten ook in de burcht Trifels bewaard: kroon, scepter en rijksappel.
Uitzicht vanaf het kasteel Trifels op het Pfälzerwald, Palts
Kasteel Trifels bij Annweiler am Trifels, Palts
Vandaag de dag kunnen bezoekers replica's van deze insignes bewonderen in de burchtschatkist en in het museum vertelt de tentoonstelling “Macht en Mythe” meer over de bouw van het kasteel en zijn geschiedenis. De keizerlijke zaal van het kasteel wordt ook gebruikt voor concerten: tijdens de populaire Trifels-serenades is klassieke muziek te horen in de historische zalen.
Wie zich afvraagt hoe vroeger de stenen voor zulke machtige gebouwen werden bewerkt en getransporteerd, vindt het antwoord in Annweiler in het “Museum unterm Trifels”: daar kunt u een middeleeuwse bouwhut zien en kunt u kennismaken met andere ambachten uit die tijd. De stad viert ook elke zomer een Leeuwenhartfestival: een groots middeleeuws spektakel met marktdrukte, ridders, jongleurs en misschien klinkt ook de stem van een troubadour op de Trifels.
Kasteel Trifels bij Annweiler, Palts
